在潮汕，人们认为牛肉无论是煎、烤、炖、煮，都因为加了太多的调味料而导致无法品尝出牛肉本身的鲜甜，只有清水火锅，才是品味牛肉极致之味的唯一途径。如果说这个世界上有一个族群把吃牛肉这事发挥到极致，我想非潮汕人莫属！潮汕人对牛肉新鲜度的苛求和执著，对牛肉部位的细致和讲究，简直让人叹为观止。

在潮汕的火锅店外，常可见到一排排的案板，切肉的小工们利索地手起刀落，按不同部位的纹理将牛肉切薄，然后再一盘盘送上餐桌。所用的牛肉一般都是当天宰杀，不经过冷冻、排酸，送上餐桌的时间保持在4个小时以内。一头体重在千斤左右的黄牛，宰杀之后剩下的肉大概只有三四百斤，如果比较肥的话，其中有一百斤可以做火锅，如果比较瘦，那只剩下三四十斤来做火锅，可见选材之严格。

潮汕牛肉火锅一般没有什么花哨的吃法，就是最简单的牛骨清汤锅底，门外切肉门内涮，只有如此才能吃出牛肉的原汁原味。当然，每个食客面前都有三小碟佐料——沙茶酱、辣椒酱和普宁豆酱，由客人根据口味自行搭配调节。所以人们常说潮汕美食“大味至淡”，不无道理。